解決策 · 暮らし · 更新日 2026-11-02
食材をつい捨ててしまう…家庭の食品ロスを減らして節約する方法
買い物の前に献立を決め、まず冷蔵庫や戸棚を確認し、リストにあるものだけを買い、食品は見える場所に保存しましょう。日付表示も正しく理解しておきます。米国農務省（USDA）は、米国の「Best if Used By」の日付は品質に関するもので、安全性を示すものではないと説明しています。古いものから先に食べ、期限内に使い切れないものは冷凍しましょう。米国環境保護庁（EPA）の推計では、米国の平均的な4人家族は、食べられずに終わる食品に年間3,000ドル近くを使っています。
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どんな問題？
よくある状況
野菜室で野菜がしなび、残り物は忘れられ、パッケージの日付を過ぎた食品を捨てている。しかも、同じものを買い足したあとに。
当てはまる人
すべての家庭。とくに忙しい家族、週に1回まとめて買い物をする人、そして食費を減らしたい人。
放っておくと
ごみ箱に捨てられるお金。EPAはその額を、米国の平均的な4人家族で年間3,000ドル近くと見積もっています。さらに資源も無駄になります。EPAによると、米国では食品全体の3分の1が食べられずに終わっています。
なぜ起こるのか
計画なしの買い物、使い道のないまとめ買い、冷蔵庫の奥に隠れた食品、そして日付表示の誤解。それらが積み重なっています。USDAは、日付の意味がよくわからず、まだ問題なく食べられる食品を捨ててしまうことも、食品ロスの一因だと指摘しています。
日付表示はまぎらわしいものです。USDA食品安全検査局（FSIS）によると、米国の「Best if Used By/Before」は、風味や品質が最も良い時期を示す日付で、購入期限や安全上の期限ではありません。「Sell-By」は店舗向けの表示です。「Use-By」は品質が最も良い状態を保つための最終推奨日で、乳児用調製粉乳を除き、安全上の期限ではありません。
いちばん効果があるのは計画です。EPAは、1週間の献立を念頭に置いて買い物リストを作り、まず冷蔵庫、冷凍庫、食品庫を確認して、使う見込みのあるものだけを買うよう勧めています。
品質と安全は別物ですが、安全も大切です。見た目、におい、味がおかしい場合や、正しく保存されていなかった場合は、日付に関係なく捨ててください。
よくある間違い
- 空腹のときや、リストなしで買い物をする。
- 使い切れないまとめ売りのパックを買う。
- 賞味期限が過ぎたというだけで、食品を捨てる。
- 新しく買ったものを、古いものの手前にしまう。
- 残り物をどうするか考えずに、食べきれない量を作る。
解決のステップ
- 買い物の前に確認する
冷蔵庫、冷凍庫、戸棚を見て、すでにあるものを中心に献立を考えます。
- 1週間の献立を決める
「残り物の日」を1日入れて1週間の献立を考え、それをもとに買い物リストを作ります。
- リストにあるものだけを買う
生鮮食品をよく捨ててしまうなら、少量ずつ、こまめに買うようにします。
- 見える場所に保存する
古いものを手前に移し、残り物は透明な容器に入れて目の高さに置き、日付を書いたラベルを貼ります。
- 日付の意味を理解する
賞味期限（best before）は品質の目安として考え、見た目やにおいなど五感でも確かめましょう。乳児用調製粉乳の「use by」の指示と、パッケージに書かれた保存方法には従ってください。
- 傷む前に冷凍する
パン、作った料理、熟した果物、多くの残り物は冷凍に向いています。まだおいしいうちに冷凍しましょう。
- 捨てたものを2週間記録する
何を、なぜ捨てたかをメモします。たいていの家庭で、何度も捨てている「常連」がいくつか見つかります。それが、買う量を減らすべきものです。
アプリなしで解決する
何もダウンロードしなくても解決できます。次の方法はどれも有効です。
冷蔵庫のホワイトボード
冷蔵庫に何があり、いつまでに食べるべきかを書き出し、食べたら消していきます。
「先に食べる」ボックス
冷蔵庫の棚の一つに、早めに使うべき食品を入れる箱を置きます。
役立つツール
- 献立作りのテンプレートやアプリ
- ラベルを貼れる透明な保存容器
- 冷凍用の保存袋と、日付を書くためのペン
よくある質問
賞味期限が過ぎた食品は食べても大丈夫ですか？
多くの場合は大丈夫です。USDAは、「Best if Used By」の日付は品質に関するもので、安全性を示すものではないとしています。見た目、におい、味がふつうか、正しく保存されていたかを確かめましょう。
「use by」の日付はどう考えればいいですか？
米国のガイダンスでは、「Use-By」は品質が最も良い状態を保つための最終推奨日で、安全上の期限となるのは乳児用調製粉乳だけです。国によっては「use by」を安全上の期限として使っているので、お住まいの国の案内とパッケージの表示に従ってください。
どのくらい節約できますか？
家庭によって異なりますが、EPAの推計では、米国の平均的な4人家族は、食べられずに終わる食品に年間3,000ドル近くを使っています。
参考資料
- Preventing Wasted Food At Home, U.S. Environmental Protection Agency（英語）
- Food Product Dating, USDA Food Safety and Inspection Service（英語）
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